Cómo Windows en Arm mejoró: de Windows 10 a la bifurcación 26H1/26H2

Windows en Arm en 2017 era una curiosidad que apenas podía ejecutar tus aplicaciones. Para 2026 ejecuta la gran mayoría de ellas. Ese cambio de rumbo se produjo en unos pocos pasos decisivos: aquí tienes la cronología y lo que realmente cambió cada versión.

2017–2018: el inicio difícil (solo 32 bits)

Windows 10 en Arm se lanzó con el Snapdragon 835 de Qualcomm. Solo podía emular aplicaciones x86 de 32 bits, sin emulación de 64 bits (x64) en absoluto. Dado que el mundo del software ya se movía hacia compilaciones solo x64, esto era un techo duro: una gran parte de las aplicaciones simplemente no se instalaban. El hardware también era lento. Esta época le valió a Windows en Arm su temprana mala reputación.

2020: aparece la emulación x64 (solo en vista previa)

En diciembre de 2020, Microsoft lanzó una vista previa de emulación x64 en una compilación Insider de Windows 10. Fue el gran avance que la plataforma necesitaba, pero nunca llegó a una versión estable en Windows 10. (Verás fuentes secundarias que afirman que «Windows 10 2004 añadió emulación x64 en mayo de 2020» — eso es un mito; el verdadero hito x64 es esta vista previa de diciembre de 2020, y se mantuvo solo como vista previa).

Octubre de 2021: Windows 11, el verdadero punto de inflexión

El lanzamiento de Windows 11 es donde Windows en Arm se volvió realmente utilizable. Trajo, de una vez:

• Emulación x64 disponible de forma general: por fin, las aplicaciones de Windows de 64 bits simplemente funcionan. Microsoft confirmó que esto es exclusivo de Windows 11; nunca llegó a Windows 10 en Arm estable.
• Compatibilidad nativa con aplicaciones Arm64 madurada.
• ARM64EC — la ABI híbrida (anunciada a mediados de 2021) que permite que las aplicaciones se vuelvan nativas de forma incremental mientras mantienen complementos x64.

Si recuerdas que Windows en Arm era malo y no lo has revisado desde entonces, esta versión es lo que te perdiste.

2024: Prism: el emulador se vuelve rápido

Windows 11 24H2 (la base de los primeros PC Copilot+) reemplazó el antiguo emulador por Prism. Prism es significativamente más rápido: Microsoft mencionó ganancias generales de aproximadamente un 10–20 %, y hasta ~2× en algunos casos en Snapdragon X Elite. Esta es la actualización que hizo que las aplicaciones emuladas se sintieran casi nativas para el uso cotidiano.

2025: mayor cobertura de funciones de CPU

A finales de 2024 y durante 2025, las actualizaciones de Windows enseñaron a Prism a exponer más instrucciones modernas de CPU a las aplicaciones emuladas: AVX, AVX2, BMI, FMA, F16C, activadas por defecto para aplicaciones x64. Esto desbloqueó un conjunto de juegos y herramientas creativas que verifican estas instrucciones. (Nota: esto llegó mediante una actualización de Prism en 2025, no en la base 24H2). Windows 11 25H2 llegó después como una versión de habilitación más pequeña sobre la misma base.

Febrero de 2026: 26H1, diseñado para los próximos chips

Windows 11 26H1 se lanzó el 10 de febrero de 2026, construido sobre una nueva base de plataforma («Bromine»). Inusualmente, es una versión solo Arm, de habilitación de chips: sin nuevas funciones para el usuario final, paridad de funciones con 25H2 — su único trabajo es la compatibilidad desde el primer día con los silicios Arm de próxima generación. Snapdragon X2 se confirma en el lanzamiento. No se ofrece como una actualización que se instala; se entrega preinstalado en hardware nuevo.

Octubre de 2026: llega 26H2 — y aparece una segunda plataforma Arm

Windows 11 26H2 es la actualización anual para los PC existentes con 24H2/25H2 —incluidos los portátiles Snapdragon X Elite anteriores— y se entrega como un pequeño paquete de habilitación: barra de tareas móvil, menú Inicio renovado, mejoras en el Explorador de archivos y columnas de NPU en el Administrador de tareas. Los equipos que venían con 26H1 se quedan en su rama: 26H1 se construye sobre un núcleo de Windows distinto, así que no puede actualizarse en el sitio a 26H2; Microsoft indica que habrá un camino hacia una versión futura.

El mismo mes, NVIDIA RTX Spark abrió reservas: una CPU Arm Grace con GPU Blackwell RTX y hasta 128 GB de memoria unificada, sobre la misma pila de Windows on Arm. Los primeros portátiles se envían el 16 de octubre de 2026 — ver RTX Spark y 26H1 frente a 26H2.

El hilo técnico

Bajo el capó, la historia es la maduración de tres capas: WOW64 + CHPE (la ruta original solo x86) → ARM64EC + Arm64X (Windows 11, que permite x64 y aplicaciones híbridas) → Prism (el emulador moderno rápido de 24H2). Una constante en todo momento: la emulación es solo en modo de usuario — los controladores siempre tuvieron que ser Arm64 nativos, y esa sigue siendo la regla hoy en día (consulte por qué algunos periféricos no funcionan).

Dónde te deja esto

La conclusión: cualquier opinión sobre Windows en Arm formada antes de finales de 2021 está desactualizada, y cualquier cosa anterior a 24H2 se pierde el salto de rendimiento. Hoy en día la mayoría de las aplicaciones funcionan, una parte creciente son Arm64 nativas, y la carrera de chips (Snapdragon X2 + la nueva NVIDIA RTX Spark) la acelera aún más. Verifica si tu software específico funciona en nuestra base de datos.