Windows on Arm이 좋아진 과정: Windows 10에서 26H1/26H2 분기까지

2017년의 Windows on Arm은 앱조차 제대로 실행하지 못하는 괴상한 제품이었습니다. 2026년이 되면 대다수의 앱을 실행합니다. 이러한 전환은 몇 가지 결정적인 단계를 거쳐 이루어졌습니다. 여기 그 타임라인과 각 릴리스가 실제로 무엇을 바꿨는지 소개합니다.

2017–2018: 거친 시작 (32비트 전용)

Windows 10 on Arm은 Qualcomm Snapdragon 835에서 출시되었습니다. 32비트 x86 앱만 에뮬레이션할 수 있었고 64비트(x64) 에뮬레이션은 전혀 없었습니다. 소프트웨어 세계가 이미 x64 전용 빌드로 전환하고 있었기 때문에 이는 엄청난 한계였습니다. 방대한 양의 앱이 설치조차 되지 않았습니다. 하드웨어도 느렸습니다. 이 시기가 Windows on Arm에 초기의 나쁜 평판을 안겨주었습니다.

2020: x64 에뮬레이션 등장 (하지만 미리보기 전용)

2020년 12월, Microsoft는 Windows 10 Insider 빌드에서 x64 에뮬레이션의 미리보기를 제공했습니다. 플랫폼에 필요한 획기적인 전환이었지만 Windows 10의 안정적인 릴리스에는 도달하지 못했습니다. (일부 2차 출처에서 “Windows 10 2004가 2020년 5월에 x64 에뮬레이션을 추가했다”고 주장할 수 있지만 이는 잘못된 정보입니다. 실제 x64 이정표는 2020년 12월 미리보기이며, 미리보기로만 남았습니다.)

2021년 10월: Windows 11 — 진짜 전환점

Windows 11 출시는 Windows on Arm이 진정으로 사용 가능해진 시점입니다. 한꺼번에 다음과 같은 변화가 있었습니다.

• x64 에뮬레이션, 일반 공급 — 드디어 64비트 Windows 앱이 그냥 실행됩니다. Microsoft는 이것이 Windows 11 전용이며 안정적인 Windows 10 on Arm에는 제공되지 않는다고 확인했습니다.
• 네이티브 Arm64 앱 지원이 성숙해졌습니다.
• ARM64EC — 하이브리드 ABI(2021년 중반 발표)로 x64 플러그인을 유지하면서 앱을 점진적으로 네이티브화할 수 있습니다.

Windows on Arm이 안 좋았다는 기억을 가지고 계셨다면 이 릴리스를 놓치신 것입니다.

2024: Prism — 에뮬레이터가 빨라지다

Windows 11 24H2(첫 Copilot+ PC의 기반)는 기존 에뮬레이터를 Prism 으로 대체했습니다. Prism은 의미 있게 더 빠릅니다. Microsoft는 일반적으로 약 10~20%의 성능 향상을 인용했으며 Snapdragon X Elite에서는 최대 약 2배까지 향상되었습니다. 일상적인 사용에서 에뮬레이션된 앱이 네이티브에 가깝게 느껴지게 만든 업데이트입니다.

2025: 더 넓은 CPU 기능 지원

2024년 후반부터 2025년까지 Windows 업데이트는 Prism이 에뮬레이션된 앱에 더 많은 최신 CPU 명령어를 노출하도록 했습니다. AVX, AVX2, BMI, FMA, F16C — x64 앱에 기본적으로 활성화되었습니다. 이로 인해 이러한 명령어를 확인하는 일부 게임과 크리에이티브 도구가 차단 해제되었습니다. (참고: 이는 기본 24H2가 아닌 2025년 Prism 업데이트를 통해 제공되었습니다.) Windows 11 25H2는 동일한 기반 위에 더 작은 기능 지원 릴리스로 뒤따랐습니다.

2026년 2월: 26H1 — 차세대 칩을 위해 설계됨

Windows 11 26H1은 2026년 2월 10일에 새로운 플랫폼 기반(“Bromine”) 위에 출시되었습니다. 특이하게도 Arm 전용, 칩 지원 릴리스입니다. 새로운 최종 사용자 기능은 없으며 25H2와 기능 패리티를 유지합니다. 유일한 목적은 차세대 Arm 실리콘에 대한 출시 당일 지원입니다. Snapdragon X2 가 출시 시 확인되었습니다. 설치하는 업그레이드로 제공되지 않으며 새 하드웨어에 사전 설치되어 제공됩니다.

2026년 10월: 26H2 출시 — 두 번째 Arm 플랫폼의 등장

Windows 11 26H2는 24H2/25H2 기기(구형 Snapdragon X Elite 노트북 포함)를 위한 연례 업데이트로, 작은 활성화 패키지 형태로 제공됩니다: 이동 가능한 작업 표시줄, 새로워진 시작 메뉴, 파일 탐색기 개선, 작업 관리자 NPU 열 등. 26H1이 사전 설치된 기기는 자신의 브랜치에 남습니다. 26H1은 다른 Windows 코어 기반이라 26H2로 즉시 업그레이드할 수 없으며, Microsoft는 향후 릴리스로 가는 경로를 제공할 예정입니다.

같은 달, NVIDIA RTX Spark가 예약 판매를 시작했습니다: Grace Arm CPU와 Blackwell RTX GPU, 최대 128GB 통합 메모리를 갖추고 동일한 Windows on Arm 스택에서 동작합니다. 첫 노트북은 2026년 10월 16일 출시 — RTX Spark와 26H1 vs 26H2를 참고하세요.

기술적 흐름

내부적으로는 세 가지 계층이 성숙해지는 이야기입니다: WOW64 + CHPE(원래 x86 전용 경로) → ARM64EC + Arm64X(Windows 11, x64 및 하이브리드 앱 지원) → Prism(24H2의 빠른 최신 에뮬레이터). 변하지 않는 한 가지는 에뮬레이션은 사용자 모드 전용이라는 점입니다. 드라이버는 항상 네이티브 Arm64여야 하며 이는 여전히 규칙입니다(일부 주변기기가 작동하지 않는 이유는 주변기기 및 드라이버 가이드 참조).

이것이 여러분에게 의미하는 바

결론: 2021년 후반 이전에 형성된 Windows on Arm에 대한 의견은 모두 구식이며, 24H2 이전의 의견은 성능 향상을 놓친 것입니다. 오늘날 대부분의 앱이 실행되고, 점점 더 많은 앱이 네이티브 Arm64이며, 칩 경쟁(Snapdragon X2 + 새로운 NVIDIA RTX Spark)이 이를 더욱 가속화하고 있습니다. 특정 소프트웨어가 실행되는지 데이터베이스에서 확인해 보세요.